Achtsamkeit im Alltag: Warum es sich lohnt, einen Sinn im Leben zu haben

Was macht unser Leben eigentlich lebenswert? Gibt es etwas, das uns antreibt und unserem Alltag eine tiefere Bedeutung verleiht? Auf diese Fragen gibt es vermutlich keine allgemeingültige Antwort. Schließlich beschäftigt sich die Menschheit schon seit langer Zeit mit der Frage nach dem Sinn des Daseins, ohne bislang zu einem eindeutigen Ergebnis gekommen zu sein. Mehr dazu jetzt in "Mindful Monday" im LSJonline-Mittagsmagazin.

Auch die Psychologie widmet sich zunehmend diesem Thema. Dabei steht vor allem eine Frage im Mittelpunkt: Welchen Einfluss hat ein persönlicher Lebenssinn auf unser Wohlbefinden? Verschiedene wissenschaftliche Untersuchungen deuten darauf hin, dass Menschen davon profitieren können, wenn sie etwas haben, worauf sie ihr Leben ausrichten. Doch was bedeutet es überhaupt, einen Lebenssinn zu besitzen?

Ein persönlicher Antrieb, der über uns selbst hinausgeht

In der Psychologie wird häufig der Begriff Purpose in Life (PIL) verwendet. Gemeint ist damit eine persönliche Orientierung, die unserem Handeln eine Richtung gibt. Der Psychologe William Damon von der Stanford University beschreibt Purpose als eine bewusste Verpflichtung gegenüber Zielen, die für uns selbst wichtig sind und gleichzeitig einen positiven Einfluss auf unser Umfeld haben.

Ein solcher Lebenszweck entsteht also nicht einfach zufällig. Vielmehr entwickeln wir ihn, indem wir uns mit unseren Werten, Interessen und Vorstellungen auseinandersetzen und danach handeln. Es geht darum, etwas zu finden, das uns wichtig genug ist, um Zeit und Energie hineinzustecken.

Dabei muss es keineswegs um große Lebensziele oder außergewöhnliche Leistungen gehen. Ein erfüllender Beruf, die Unterstützung anderer Menschen, ein kreatives Hobby oder die Pflege enger Freundschaften können unserem Dasein ebenso Bedeutung verleihen. Auch persönliche Interessen, neue Erfahrungen oder ein respektvoller Umgang mit unseren Mitmenschen können zu einem individuellen Lebenssinn werden.

Entscheidend ist letztlich nicht, was andere als sinnvoll betrachten, sondern welche Dinge unserem eigenen Leben Bedeutung geben. Wissenschaftliche Erkenntnisse legen nahe, dass eine solche Orientierung verschiedene Lebensbereiche positiv beeinflussen kann.

Welche positiven Veränderungen ein Lebenssinn mit sich bringen kann

1. Mehr Stabilität für die Gesundheit

Ein ausgeprägtes Gefühl von Sinnhaftigkeit scheint nicht nur unserer Psyche, sondern auch unserem Körper zugutezukommen. In einer amerikanischen Untersuchung mit etwa 7.000 Menschen fanden Forschende Hinweise darauf, dass Personen mit einem klaren Lebenszweck bessere Chancen auf ein längeres Leben haben könnten.

Weitere Forschungsergebnisse zeigen mögliche Zusammenhänge mit einer höheren Schlafqualität. Auch im Hinblick auf Herz-Kreislauf-Erkrankungen gibt es interessante Erkenntnisse: Eine zusammenfassende Analyse von zehn Studien mit über 136.000 Teilnehmenden stellte fest, dass Menschen mit einem ausgeprägten Purpose ein um fast 20 Prozent geringeres Risiko für bestimmte schwere Herz-Kreislauf-Ereignisse aufwiesen.

2. Ein bewussterer Umgang mit Geld

Auch die finanzielle Situation unterscheidet sich offenbar zwischen Menschen mit einem stark ausgeprägten und einem eher schwachen Sinnempfinden. Eine britische Untersuchung zeigte, dass Personen mit einem hohen PIL-Wert häufiger über ein besseres Einkommen, Wohneigentum und finanzielle Reserven verfügten.

Damit ist zwar nicht bewiesen, dass ein Lebenssinn automatisch zu mehr Wohlstand führt. Die Ergebnisse verdeutlichen jedoch, dass beide Aspekte miteinander in Verbindung stehen können.

3. Mehr Zufriedenheit im Alltag

Wer eine persönliche Richtung im Leben gefunden hat, scheint häufig zufriedener zu sein. Das legt eine britische Studie nahe, an der ungefähr 7.300 Personen teilnahmen. Die Auswertung zeigte einen Zusammenhang zwischen einem ausgeprägten Lebenszweck und einer höheren allgemeinen Lebenszufriedenheit.

Auch eine kleinere Untersuchung mit 77 Teilnehmenden kam zu interessanten Ergebnissen: Menschen, die ihrem Leben eine persönliche Bedeutung zuschrieben, berichteten seltener von Anzeichen für depressive Verstimmungen und Angstzustände.

4. Ein aktiverer und gesünderer Lebensstil

Ein weiteres Ergebnis der britischen Untersuchung betrifft alltägliche Verhaltensweisen. Menschen, die ihren Lebensweg als sinnvoll empfanden, achteten offenbar stärker auf ihre Gesundheit.

Sie integrierten Bewegung in ihren Alltag, ernährten sich bewusster und verbrachten weniger Zeit vor dem Fernseher. Stattdessen beschäftigten sie sich häufiger mit kulturellen Angeboten und anderen bereichernden Aktivitäten.

5. Engere soziale Kontakte und weniger Einsamkeit

Nicht zuletzt scheint sich ein ausgeprägter Lebenssinn auch auf unsere zwischenmenschlichen Beziehungen auszuwirken. Die britischen Forschungsergebnisse zeigten, dass Menschen mit einem hohen PIL-Wert häufiger stabile soziale Kontakte hatten.

Sie pflegten ihre Freundschaften und Familienbeziehungen und berichteten seltener von Schwierigkeiten in ihrer Partnerschaft. Bei Personen mit einem geringeren Sinnempfinden traten hingegen häufiger Einsamkeit und Probleme im sozialen Umfeld auf.